近日，上海一知名照相馆意外发现了近两万张珍贵的老照片。这则消息立刻在市民中掀起了一股旧照片热。作为人们为留住逝去时光而发明的一种载体，照片从其出现的那一天开始，便有了独特的价值。

国内艺术品投资者第一次“领略”老照片的价值，是在中国嘉德2003春季邮品钱币拍卖会上，两张估价仅1000元的上海外滩景色长卷和英美舰船行驶在黄浦江上的老照片，最后以14．8万元的高价由一位在场的买家拍得，这也创造了当时国内老照片在艺术品拍卖会上的成交纪录。虽然长条照片在目前的收藏市场并不少见，但据有关历史专家介绍，这是目前已经发现最早的反映完整浦江风光的照片，因此具有很高的历史价值。

人物题材摄影作品的火爆成交是老照片拍卖市场的一大亮点，像王文典的照片在中国嘉德拍卖会上以19．8万元高价成交，很重要的一个原因就是其中包含了大量民国时期的政、经、商界人物。

与国内相比，海外拍卖老照片的市场更加成熟。在2002年3月21日，在巴黎苏富比的历史照片拍卖专场上，一张拍摄日期为1825年的老照片以39．8万美元的成交价被法国国家图书馆收藏。这张照片是由法国的约瑟夫·尼塞福尔·涅普斯利用日光胶版术于1825年拍摄的。这张照片的出现改写了世界摄影编年史：在此之前，公认的现存最古老的照片，是1826年涅普斯拍摄的自己窗外庭院景色。近日，一幅目前已知的，记录“泰坦尼克”号沉没之前拍摄的最后一张照片，在伦敦的佳士得拍卖行以14100英镑成交。